Youngho cherche à se frayer un chemin entre son rêve de devenir acteur et les attentes de ses parents. Alors que sa petite amie part étudier à Berlin, le jeune homme y voit l’occasion d’un nouveau départ.

Berlinale 2021 – Ours d’argent du meilleur scénario,
Festival du Film Coréen à Paris – Hors-compétition

Youngho Shin Seokho • Juwon Park Miso • Le père Kim Youngho • Le vieux peintre Ki Joobong • La mère de Juwon Seo Younghwa • La peintre Kim Minhee • La mère de Youngho Cho Yunhee • L’infirmière Ye Jiwon • Jeongsoo Ha Seongguk

Réalisation Hong Sangsoo • Scénario Hong Sangsoo • Photographie Hong Sangsoo • Prise de son Seo Jihoon • Montage image Hong Sangsoo• Musique Hong Sangsoo • Producteur Hong Sangsoo • Production Jeonwonsa • Direction de la Production Kim Minhee

Hong Sangsoo

Hong Sangsoo est né à Séoul le 25 octobre 1960. Il a étudié à l’université de Chungang,
au California College of Arts et à l’école de l’Art Institute à Chicago. Il a réalisé son
premier film, Le Jour où le cochon est tombé dans le puit, en 1996, et a tourné 25 longs
métrages depuis. Il enseigne actuellement à l’université de Konkuk à Séoul.

Filmographie

2021 – JUSTE SOUS VOS YEUX
Cannes Première
2021 – INTRODUCTION
Ours d’argent du meilleur scénario, Festival de Berlin
2020 – LA FEMME QUI S’EST ENFUIE
Ours d’argent du meilleur réalisateur, Festival de Berlin
2018 – HOTEL BY THE RIVER
Prix du meilleur acteur, Festival de Locarno
2018 – GRASS
Forum, Festival de Berlin
2017 – LE JOUR D’APRÈS
Compétition, Festival de Cannes
2017 – LA CAMERA DE CLAIRE
Séance spéciale, Festival de Cannes
2017 – SEULE SUR LA PLAGE LA NUIT
Ours d’argent de la meilleure actrice, Festival de Berlin
2016 – YOURSELF AND YOURS
Coquille d’or du meilleur réalisateur, Festival de San Sebastian
2015 – UN JOUR AVEC, UN JOUR SANS
Léopard d’or, Prix du meilleur acteur, Festival de Locarno
2014 – HILL OF FREEDOM
Orizzonti, Mostra de Venise
Montgolfière d’or, Festival des 3 Continents
2013 – SUNHI
Prix du meilleur réalisateur, Festival de Locarno
2013 – HAEWON ET LES HOMMES
Compétition, Festival de Berlin
2012 – IN ANOTHER COUNTRY
Compétition, Festival de Cannes
2011 – MATINS CALMES À SÉOUL
Un Certain Regard, Festival de Cannes
2010 – OKI’S MOVIE
Clôture de la sélection Orizzonti, Mostra de Venise
2010 – HAHAHA
Prix Un Certain Regard, Festival de Cannes
2009 – LES FEMMES DE MES AMIS
Quinzaine des réalisateurs, Festival de Cannes
2008 – NIGHT AND DAY
Compétition, Festival de Berlin
2006 – WOMAN ON THE BEACH
Panorama, Festival de Berlin
2005 – CONTE DE CINÉMA
Compétition, Festival de Cannes
2004 – LA FEMME EST L’AVENIR DE L’HOMME
Compétition, Festival de Cannes
2002 – TURNING GATE
Festival du film de New York
2000 – LA VIERGE MISE À NUE PAR SES PRÉTENDANTS
Un Certain Regard, Festival de Cannes
1998 – LE POUVOIR DE LA PROVINCE DE KANGWON
Un Certain Regard, Festival de Cannes
1996 – LE JOUR OÙ LE COCHON EST TOMBÉ DANS LE PUITS

DÉFINITIONS

INTRODUCTION, N.F :

1. TO INTRODUCE ONE PERSON TO ANOTHER / FAIT DE PRÉSENTER UNE PERSONNE À UNE AUTRE.
2. WHEN A PERSON EXPERIENCES SOMETHING FOR THE FIRST TIME /
   QUAND UNE PERSONNE ÉPROUVE QUELQUE CHOSE POUR LA PREMIÈRE FOIS.
3. THE FIRST PART OF SOMETHING / LA PREMIÈRE PARTIE D’UN ENSEMBLE.
4. TO BRING SOMETHING NEW INTO THE WORLD. / AMENER AU MONDE UNE CHOSE NOUVELLE
   
   
   

UN DIALOGUE AUTOUR DU FILM

“ARE THE KIDS ALRIGHT ?”,

Sean Gilman et Evan Morgan sont deux critiques et auteurs américains.

Passionnés de cinéma asiatiques, ils ont pris l’habitude depuis plusieurs années de discuter ensemble des films de Hong Sangsoo lors de leur présentation en festival. À l’occasion de la présentation d’Introduction au festival de Berlin 2021, qui s’est tenu en ligne, leur dialogue s’est poursuivi sur le Notebook de Mubi.

EVAN MORGAN

Contrairement à toi, j’ai découvert Introduction sans me laisser beaucoup de place pour rêvasser : je dois admettre que j’aborde chaque nouveau film de Hong avec une certaine crainte, craignant qu’après avoir déjà fait couler tant d’encre sur son travail, je n’aie plus grand-chose à dire ; par conséquent, j’ai accueilli Introduction les manches retroussées, un carnet à la main, en espérant vaincre mon anxiété par une attention sans faille. C’est peut-être approprié pour un film aussi imprégné de la lumière froide et dure du jour que celui-ci, le film de Hong le plus implacablement diurne depuis quelques années. Mais la clarté – de la narration et de la pensée – n’est pas une vertu évidente du cinéma de Hong, et si je reconnais qu’Introduction semble plutôt transparent par rapport à ses autres œuvres récentes, je suis enclin à comprendre que cette transparence est en accord avec la simplicité.

En effet, en regardant à nouveau mes notes, je vois que j’ai noté « psychologiquement explicable ». Mais après avoir entendu parler de votre sieste, je me demande maintenant si ma note, plutôt que de souligner une qualité inhérente au film et à ses personnages, ne souligne pas plutôt mon propre engagement envers une sorte de cohérence diurne. En tant que critique, c’est peut-être parce que je me connais trop bien. Mais puis-je vraiment en dire autant du public de Hong ?

Cette question semble particulièrement pertinente pour Introduction, un film dont le titre même attire notre attention sur ce qui est et ce qui n’est pas révélé dès la première rencontre. Permettez-moi donc de m’attarder un instant sur mes premières impressions de Shin Seokho, l’acteur qui joue le rôle de Yuongho – le jeune homme au centre du film – et qui, malgré quelques petits rôles dans des films précédents de Hong, m’est apparu comme un nouveau visage. Avec ses grands yeux et ses traits de petit garçon, Shin contraste avec les hommes de Hong d’autrefois. Il est le plus jeune personnage au centre d’un film de Hong depuis au moins dix ans, et sa jeunesse met en évidence l’actionà laquelle Introduction s’intéresse principalement. Comme vous le soulignez, il s’agit d’une histoire de deux générations, mais à la différence de Hotel by the River par exemple, les enfants sont ici beaucoup plus jeunes que ne le sont les fils d’âge moyen du film précédent de Hong. Cela crée un changement psychologique notable, introduisant (encore ce mot…) une nouvelle cohorte chez Hong, une cohorte qui souffre de désirs et de défauts différents de ceux qui ont affligé la génération précédente dont l’âge coïncidaient à peu près avec celui du réalisateur. Youngho traite sa petite amie avec une douceur notable ; lorsqu’il la suit en Europe, il le fait sans un soupçon de la possessivité qui aurait pu motiver ses prédécesseurs. En société, il est bien élevé et poli ; lorsqu’il rencontre le célèbre acteur au cours d’un déjeuner, lui et son ami se détournent à plusieurs reprises de l’acteur pendant qu’ils boivent leur soju, faisant un geste commun à la culture coréenne de la boisson, qui est censé communiquer la déférence en présence des aînés, mais que je ne me souviens pas avoir vu dans un film de Hong auparavant. De plus, une fois le soju consommé, lorsque l’inévitable crise d’ivresse arrive, c’est l’homme plus âgé qui se met dans l’embarras. Youngho, pour sa part, sort respectueusement. Si nous prenons ce jeune homme comme avatar d’une nouvelle génération de Coréens, qui a grandi dans un environnement plus riche, avec des conventions morales plus bourgeoises et des valeurs sociales plus égalitaires, alors je pense qu’Introduction est tout à fait explicable, sa clarté narrative étant le résultat de la rencontre de Hong avec un jeune homme relativement libre de tout tumulte personnel, qui est à l’aise avec lui-même et avec le monde – ou du moins plus que Hong ne l’était à son âge.

Et pourtant, je suis moi-même mal à l’aise avec cette approche. D’une part, il me semble étrange d’attribuer à Hong un intérêt anthropologique pour le changement culturel ; cela l’allie trop étroitement aux forces du réel. D’autre part, cela ne tient pas compte des choses que Hong choisit de ne pas nous révéler : la relation de Youngho avec son père, les circonstances dans lesquelles il a rompu avec sa petite amie, ses tentatives de lancer une carrière d’acteur. Mais je n’arrive pas à trouver dans ces lacunes le potentiel fictif qui accompagne généralement les mystères structurels de Hong. Je n’arrête pas de retourner Introduction dans ma tête pour tenter de trouver un défaut souhaitable qui pourrait faire plier un instant la lumière claire et incessante de l’hiver, qui pourrait projeter le film dans une sorte d’obscurité générative, dans mes propres rêves. Mais encore une fois, j’ai toujours été mauvais pour faire des siestes. Le réel continue de l’emporter. Je me sens un peu comme cette femme qui, au début, demande au père de Youngho : « Pourquoi ça ne va pas mieux ? » et à qui le médecin répond : « C’est peut-être simplement votre constitution. »

GILMAN

Je ne sais pas si je qualifierais ses intérêts d’anthropologiques, mais il est indéniable que Hong s’intéresse particulièrement aux mœurs et aux conventions sociales et sa filmographie pourrait bien être décrite comme un portrait sur 25 ans d’une certaine classe d’hommes coréens. J’ai été peiné de constater que Hong a maintenant 60 ans. Je suppose qu’il est donc inévitable que ses personnages vieillissent en même temps que lui, ou du moins les personnages de ses films que nous désignons comme ses substituts. Au début des années 2010, les héros de Hong étaient encore des jeunes gens, à l’université ou fraîchement diplômés, jonglant avec les premières phases de la romance. Des personnages plus âgés ont été progressivement introduits, mais en tant que figures secondaires (par exemple les mères jouées par Youn Yuh-jung dans Hahaha et In Another Country, ou les professeurs dans Oki’s Movie et Sunhi). La femme qui s’est enfuie me semble être un film d’âge moyen, où Kim Minhee fait le tour de la vie des autres, comme on le fait dans une confortable domesticité (bien que Kim n’ait pas encore 40 ans, à peine plus âgée que Hong lorsqu’il a fait son premier film). Hotel by the River offre un contraste intéressant avec ce film, car non seulement les enfants sont plus âgés, mais ils sont beaucoup moins au centre de l’attention. Dans Hotel, notre attention est toujours portée sur le père, aussi opaque et inconnu soit-il par moments. Nous identifions instantanément Yoo Junsang et Kwon Haehyo, qui jouent ses deux fils, comme les figures « hongiennes » du film, ne serait-ce que parce qu’ils ont joué dans tant de ses films, mais ils sont tellement moins intéressants que leur père. Cela explique peut-être la curieuse instabilité du film, c’est comme si Hong lui-même avait été écartelé par le fossé générationnel – il veut continuer à être le fils d’âge moyen, mais il se sent plutôt comme le père âgé. Introduction résout alors ce clivage générationnel en positionnant fermement les personnages « hongiens » comme faisant partie du groupe plus âgé. Pas seulement l’acteur avec son accès d’ivresse, mais aussi les deux figures maternelles et Kim Minhee, qui se pose en protectrice de la jeune femme. C’est en partie la raison pour laquelle je ne considère pas que l’acteur plus âgé se soit embarrassé lui-même avec son emportement sur l’incapacité du jeune homme à jouer une scène d’amour parce qu’il pense que cela serait infidèle à sa petite amie réelle. Tant de héros chez Hong se sont bien sûr ridiculisés par leur comportement bruyant et agressif, mais ce discours en particulier a la rare qualité d’être à la fois honnête et correct, un peu comme la crise d’ivresse de Kim dans Seule sur la plage la nuit, (qui était peut-être un rêve, je ne m’en souviens pas, mais ça n’a pas d’importance).

MORGAN

Je suis peut-être plus jeune que toi, Sean, mais c’était la première fois que je regardais un film de Hong où je me sentais nettement plus âgé que les personnages centraux, et peut-être que la douloureuse expérience qu’a été le film est en fait simplement le reflet mon propre malaise à le reconnaître. Comme vous le dites, Introduction ne commence pas avec Youngho mais avec son père, que nous rencontrons

à son bureau, priant Dieu pour une seconde chance. Vu de dos, l’acteur ressemble étonnamment à Hong ; pendant un bref instant, j’ai cru que le réalisateur se mettait lui-même à l’écran pour la première fois. Bien sûr, Hong n’a jamais eu recours à un geste aussi ouvertement autobiographique qu’un caméo, et il n’y avait aucune raison d’en attendre un ici. Pourtant, l’ouverture d’Introduction par un plaidoyer en faveur du renouveau personnel, prononcé par un médecin d’âge moyen qui ressemble vaguement à Hong et qui va bientôt s’occuper d’un patient souffrant, semble éveiller le spectre des occasions perdues, des mauvaises décisions irrémédiables, de l’inévitable détérioration du corps. En bref, les angoisses de l’âge avancé.

Mais je ne suis pas sûr qu’on puisse dire qu’il s’agit d’un film pour les vieux, même si on commence par eux et leurs inquiétudes. Dans chacune des trois parties, une jeune personne se voit accorder quelques conseils par une connaissance plus âgée : dans la première, l’assistant de son père dit à Youngho qu’il devrait arrêter de fumer et peut-être prendre un peu de poids, un conseil banal mais probablement pas mauvais ; dans la deuxième, Kim offre une maxime désinvolte à la petite amie de Youngho, lui assurant que « la vie a besoin d’un peu d’impulsivité » ; dans la troisième, nous avons droit aux réprimandes de l’acteur à l’égard de Youngho.

Cependant, la dernière de ces réprimandes ne me semble pas être une instruction utile, non seulement parce que l’acteur la donne de manière assez brutale, mais aussi parce qu’il ne tient pas compte de l’essence de la situation difficile du jeune homme. En essayant de devenir acteur, Youngho a découvert que la profession exige qu’il soit autre que ce qu’il est. Il a clairement choisi la mauvaise carrière, mais il n’a pas besoin d’être réprimandé pour son erreur, pas plus qu’il n’a besoin de prières pour une seconde chance – il est assez jeune pour en avoir beaucoup plus. Étant donné l’ambiance suffocante de déception et de décadence qui ouvre le film, je pense que nous pouvons dire que ce dont Youngho a besoin, c’est tout simplement d’un peu d’espace. Et lorsqu’il s’aventure sur cette plage glacée à la fin du film, c’est précisément ce que lui offre Hong. Ainsi, quoi que je n’aie pas réussi à dire sur Introduction, et plus généralement sur l’œuvre récente de Hong, lorsque je contemple ce jeune homme franc sur la plage, se tenant droit dans la claire lumière du jour, je suis certain que l’œuvre de cet artiste s’est révélée, avec le temps, de plus en plus sage.